États-Unis : Plus de 10 millions de dollars en cryptomonnaies confisqués lors d’une opération visant le cartel de Sinaloa

Les autorités fédérales américaines ont annoncé la saisie de plus de dix millions de dollars en cryptomonnaies liées au cartel mexicain de Sinaloa, dans le cadre d’une vaste opération antidrogue menée à travers plusieurs États. Cette initiative s’inscrit dans une série d’actions nationales visant à perturber les flux financiers et logistiques de ce réseau criminel.

Saisies d’envergure sur plusieurs fronts

Selon un communiqué de la Drug Enforcement Administration (DEA), l’opération a permis, depuis janvier, de confisquer non seulement des actifs numériques mais également des quantités importantes de drogues : environ 44 millions de comprimés de fentanyl, deux tonnes de fentanyl sous forme de poudre et près de 30 tonnes de méthamphétamine. Les opérations se sont déroulées en Californie, au Texas, en Géorgie, en Floride et dans d’autres États.

Opération à Miami et implications du cartel

À Miami, la DEA, en collaboration avec le FBI et d’autres partenaires fédéraux, a intercepté des cryptomonnaies dont la valeur dépasse les dix millions de dollars. Le ministère américain de la Justice précise que ces fonds seraient en lien direct avec les activités du cartel de Sinaloa. Cette organisation criminelle est considérée par les autorités américaines comme l’un des principaux trafiquants de drogues au monde et figure sur la liste des groupes classés comme “organisations terroristes” par l’administration Trump en janvier.

Contexte judiciaire et tensions internes

Le fondateur du cartel, Joaquin « El Chapo » Guzman, a été condamné en 2019 à la prison à perpétuité aux États-Unis, à l’issue d’un procès très médiatisé. Depuis, plusieurs de ses fils, parfois désignés sous le nom de « Los Chapitos », se disputeraient le contrôle de l’organisation face à d’autres factions. L’un d’entre eux, Ovidio Guzman Lopez, a récemment plaidé coupable devant un tribunal fédéral de Chicago pour trafic de drogue et association de malfaiteurs, dans le but apparent d’obtenir une peine réduite en échange de sa coopération.

Sanctions et pressions accrues

En juin, l’administration américaine a renforcé ses sanctions contre les « Los Chapitos », notamment pour leur implication présumée dans le trafic de fentanyl, et a porté à dix millions de dollars la récompense offerte pour obtenir des informations pouvant mener à la capture de chacun des frères en fuite.

Usage stratégique des cryptomonnaies par les cartels

Robert Murphy, administrateur par intérim de la DEA, a souligné que l’agence mène une stratégie visant à affaiblir les cartels « par des arrestations, des saisies et une pression constante ». Il a également mis en garde contre l’utilisation croissante des monnaies numériques par les organisations criminelles, en raison de l’anonymat et des facilités de transfert qu’elles offrent. La ministre de la Justice de Floride, Pam Bondi, a salué cette saisie, la qualifiant de démonstration majeure du travail de longue haleine des forces fédérales pour perturber les réseaux de narcotrafic.